Erbschein: Wann Sie ihn brauchen und wie Sie ihn beantragen

Nach einem Todesfall müssen Erben gegenüber Banken, Versicherungen und dem Grundbuchamt nachweisen, dass sie berechtigt sind. Der klassische Nachweis ist der Erbschein — doch er ist nicht immer nötig.

Was ist ein Erbschein?

Der Erbschein ist ein Zeugnis des Nachlassgerichts darüber, wer Erbe geworden ist und zu welchem Anteil (§ 2353 BGB). Wer im Erbschein als Erbe ausgewiesen ist, gilt im Rechtsverkehr als Erbe: Dritte dürfen sich auf seinen Inhalt verlassen.

Wann wird er benötigt?

Ein Erbschein ist vor allem erforderlich, wenn

• kein Testament existiert und die gesetzliche Erbfolge gilt,
• nur ein handschriftliches Testament vorliegt und Banken oder das Grundbuchamt einen Nachweis verlangen,
• die Erbfolge unklar oder streitig ist.

Gibt es dagegen ein notarielles Testament oder einen Erbvertrag, genügt in der Regel dessen beglaubigte Abschrift zusammen mit dem Eröffnungsprotokoll des Nachlassgerichts — auch für die Grundbuchberichtigung (§ 35 GBO).

Gut zu wissen: Der Bundesgerichtshof hat entschieden, dass Banken nicht in ihren AGB pauschal einen Erbschein verlangen dürfen. Kann das Erbrecht anders eindeutig nachgewiesen werden, etwa durch ein eröffnetes eigenhändiges Testament, muss die Bank dies prüfen.

So beantragen Sie den Erbschein

1. Zuständiges Gericht: das Nachlassgericht am letzten gewöhnlichen Aufenthalt des Verstorbenen.
2. Unterlagen: Sterbeurkunde, Personenstandsurkunden zum Nachweis der Verwandtschaft (etwa Geburts- und Heiratsurkunden), gegebenenfalls Testament.
3. Angaben: unter anderem Zeitpunkt des Todes, Verhältnis zum Erblasser, weitere mögliche Erben, Güterstand (§ 352 FamFG).
4. Eidesstattliche Versicherung: Die Richtigkeit der Angaben ist vor Gericht oder einem Notar an Eides statt zu versichern.

Was kostet ein Erbschein?

Gerichts- und Notargebühren richten sich nach dem Gerichts- und Notarkostengesetz und dem Wert des Nachlasses nach Abzug der Erblasserschulden. Bei größeren Nachlässen kann ein notarielles Testament deshalb schon aus Kostengründen sinnvoll sein.

Alternativen bei kleinen Nachlässen

Bei geringen Guthaben verzichten Banken teilweise auf einen Erbschein, wenn eine Bankvollmacht über den Tod hinaus oder eine Kombination aus Testament und Eröffnungsprotokoll vorliegt. Fragen Sie vor dem Antrag nach, welche Nachweise konkret verlangt werden.