Arbeitszeugnis: Zeugnissprache verstehen und Fehler korrigieren lassen

Das Arbeitszeugnis begleitet Sie durch Ihr gesamtes Berufsleben. Umso wichtiger ist es, die Formulierungen zu verstehen und Fehler rechtzeitig korrigieren zu lassen.

Einfaches und qualifiziertes Zeugnis

Bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses hat jeder Arbeitnehmer Anspruch auf ein schriftliches Zeugnis (§ 109 GewO). Das einfache Zeugnis enthält nur Art und Dauer der Tätigkeit. Auf Verlangen ist ein qualifiziertes Zeugnis auszustellen, das auch Leistung und Verhalten beurteilt.

Wahrheit und Wohlwollen

Das Zeugnis muss klar und verständlich formuliert sein. Es darf keine Merkmale oder Formulierungen enthalten, die eine andere als die aus der Formulierung ersichtliche Aussage treffen sollen (§ 109 Abs. 2 GewO). Gleichzeitig muss es wahr sein — ein Anspruch auf Gefälligkeitszeugnisse besteht nicht.

Die Zeugnissprache

In der Praxis hat sich eine Notenskala etabliert, die sich vor allem an der zusammenfassenden Leistungsbeurteilung zeigt:

Achten Sie auch auf das, was fehlt: Eine fehlende Dankes- und Bedauernsformel am Ende oder das Weglassen wichtiger Aufgaben kann als negatives Signal verstanden werden. Einen Rechtsanspruch auf eine Schlussformel gibt es nach der Rechtsprechung allerdings nicht.

Wer muss was beweisen?

Das Bundesarbeitsgericht geht davon aus, dass die Note „befriedigend“ einer durchschnittlichen Leistung entspricht. Will der Arbeitnehmer eine bessere Beurteilung, muss er darlegen und beweisen, dass er überdurchschnittlich gearbeitet hat. Will der Arbeitgeber schlechter bewerten, trägt er die Beweislast.

Tipp: Sammeln Sie während des Arbeitsverhältnisses Belege für gute Leistungen — Zielvereinbarungen, Lob per E-Mail, Prämien. Im Streitfall sind sie Gold wert.

So setzen Sie eine Berichtigung durch

Bitten Sie den Arbeitgeber zunächst schriftlich um konkrete Änderungen und machen Sie einen Formulierungsvorschlag. Bleibt er bei seiner Fassung, kann der Anspruch beim Arbeitsgericht eingeklagt werden. Bei Aufhebungsverträgen oder Vergleichen sollte das Zeugnis am besten gleich als Anlage mitverhandelt werden.